Op zaterdag 30 en zondag 31 mei openen kunstenaars echtpaar Henk Jozef Biesheuvel en Carolien Leusink hun atelier aan de Schoolstraat 9 in Burgwerd. Niet alleen om te exposeren, maar vooral om hun werk een nieuwe plek te geven.
Zodra je binnenkomt in de Alde Skoalle, waar ook het atelier is, ademt alles kunst. Je ziet allerlei werken die in de loop van de jaren zijn ontstaan. Schilderijen, tekeningen, litho’s en objecten vormen samen een verzameling die niet alleen hun ontwikkeling als kunstenaars laat zien, maar ook hun levensverhaal vertelt. Henk Jozef en Carolien ontmoetten elkaar zo’n 35 jaar geleden, toen ze allebei al actief waren als kunstenaar. Sindsdien is kunst een constante gebleven.
Beiden vonden op hun eigen manier hun weg naar het kunstenaarschap. Henk Jozef droomde vroeger van een carrière als piloot, maar moest die ambitie loslaten door een oogafwijking. De kunst bleek een nieuw houvast. Na een mislukte toelating tot de kunstacademie in Arnhem en een periode van studie en reizen, bleef de drang om te creëren terugkomen. Uiteindelijk volgde hij in de avonduren alsnog een kunstopleiding in Utrecht. Na zijn afstuderen werkte hij aan zijn beeldend werk, exposeerde en nam deel aan verschillende initiatieven, waaronder het LekArt Festival. Toch bleek het lastig om volledig van zijn kunst te leven. Hij stelde zichzelf een termijn, maar koos daarna voor het onderwijs en behaalde zijn bevoegdheid als docent beeldende vorming in Tilburg. Het lesgeven bracht stabiliteit, terwijl het kunstenaarschap op de achtergrond aanwezig bleef.
Voor Carolien begon het toen ze op een avond tekende met houtskool op grote vellen papier, op de grond, zonder besef van tijd. Die ervaring was bepalend. Wat begon met tekenen, ontwikkelde zich al snel tot schilderen — intuïtief en spontaan. Na haar verhuizing naar Gorinchem, waar ze als jonge, gescheiden moeder opnieuw begon, kwam ze in contact met een schilder- en tekengroep. Van daaruit volgden al snel exposities. Naast haar werk als kunstenaar was Carolien jarenlang actief in de hulpverlening. Ze werkte vanaf de jaren zeventig in de reguliere zorg en had vanaf 1992 een eigen praktijk als psycho-sociaal en natuurgeneeskundig therapeut. In die periode verschoof haar focus tijdelijk, maar het maken bleef. Dat uitte zich ook in schrijven, met onder andere een kinderboek en een therapeutisch boek.
Acht jaar geleden verruilde het echtpaar het westen voor rust en ruimte in Friesland. Hun huidige woning in Burgwerd, een voormalige school, bood plek om te wonen, te werken en hun groeiende collectie onder te brengen. „We wilden een nieuw avontuur,” vertellen ze. Die stap bracht opnieuw ruimte voor het kunstenaarschap.
Nu, jaren later, dient zich een volgende fase aan. Met het ouder worden groeit de wens om dichter bij hun kinderen te wonen. Dat betekent ook: keuzes maken. Want niet alles kan mee. En juist daarom ontstond het idee om hun atelier open te stellen. Geen afstandelijke tentoonstelling, maar een laagdrempelige manier om het werk van dichtbij te bekijken en mee naar huis te nemen. De werken worden namelijk aangeboden met kortingen van 50 – 80%. Er zijn al werken vanaf € 25. „Je maakt het om te delen,” zegt Carolien. „Het zou jammer zijn als er niets mee gebeurt.”
De werken die te zien zijn, lopen uiteen van de kleurrijke en symbolische acrylschilderijen van Henk Jozef tot het werk van Carolien, dat bestaat uit olieverfschilderijen, tekeningen en litho’s, zowel verhalend als meer verbeeldend. Wat er na dat weekend overblijft, is nog open. Misschien volgt er nog een tweede moment, misschien krijgt familie een deel mee. Voor nu ligt de focus op deze twee dagen in mei, waarin het werk en de verhalen samenkomen.
Het Open Atelier is te bezoeken op zaterdag 30 en zondag 31 mei van 12.00 tot 16.00 uur aan de Schoolstraat 9 in Burgwerd.
